Consejos, guías y ADN para mascotas
Encuentra guías prácticas sobre el cuidado de las mascotas, la salud, las pruebas de ADN, la alimentación, la higiene, la seguridad y otros temas cotidianos. Explora las categorías siguientes para descubrir consejos y recursos con los que cuidar de tu gato o perro en cada etapa de su vida.
Pruebas de ADN para mascotas
Descubre qué pueden revelar las pruebas de ADN para mascotas sobre su ascendencia racial, sus rasgos hereditarios y la información que ofrecen los distintos informes. Esta sección reunirá comparativas y guías claras para ayudarte a entender las opciones y sus limitaciones.
Un proveedor de análisis genéticos en España es Velogen. Ofrece pruebas de ADN para perros, incluyendo origen racial, enfermedades hereditarias, identificación genética y pruebas de parentesco.
Más información: EasyDNA
¿Por qué plantearse una prueba de ADN para tu mascota?
Una prueba de ADN no es algo que necesiten necesariamente todos los dueños de mascotas, pero puede ser una herramienta muy valiosa, especialmente para animales mestizos, aquellos cuya ascendencia se desconoce o cuando se quiere saber más sobre los rasgos hereditarios y los posibles riesgos genéticos para la salud. Las pruebas de ADN pueden aportar información útil sobre la ascendencia racial, las características genéticas y, según la prueba, determinados riesgos hereditarios para la salud. Sin embargo, un resultado de riesgo genético no equivale a un diagnóstico médico.
Una prueba de ADN puede revelar información que no es posible determinar de forma fiable solo por el aspecto del animal. La ascendencia racial, los rasgos hereditarios y determinados riesgos genéticos para la salud pueden estar ocultos en el ADN de tu mascota, aunque tu perro o gato tenga un aspecto completamente normal.
En los perros mestizos, en particular, la identificación visual puede ser sorprendentemente poco fiable. Muchos rasgos físicos aparecen en varias razas, mientras que las pruebas de ADN comparan marcadores genéticos con poblaciones de referencia para estimar la ascendencia.
El cribado genético también puede aportar información útil a lo largo de la vida de tu mascota. Algunas pruebas buscan variantes asociadas a enfermedades hereditarias o a la sensibilidad a determinados medicamentos. Un resultado positivo no significa que tu mascota esté enferma ni que vaya a desarrollar necesariamente una enfermedad, pero puede proporcionaros a ti y a tu veterinario información adicional para planificar sus cuidados.
Una prueba de ADN puede resultar especialmente útil si:
- desconoces el origen racial de tu mascota;
- tu perro es mestizo o lo has adoptado con poca información sobre sus antecedentes familiares;
- quieres comprender sus rasgos físicos o de comportamiento hereditarios;
- te interesa el cribado genético de salud;
- quieres disponer de más información para comentar con tu veterinario;
- simplemente sientes curiosidad por la ascendencia y los parientes de tu mascota.
¿Sabías que…?
Dos perros pueden tener un aspecto muy distinto y, aun así, compartir la inmensa mayoría de su ADN. Un chihuahua y un gran danés son genéticamente idénticos en aproximadamente un 99 %. Las diferencias relativamente pequeñas restantes contribuyen a determinar el tamaño, el aspecto y otros rasgos hereditarios.
Importante:
Las pruebas de ADN son una fuente adicional de información, no un sustituto de las exploraciones veterinarias, las pruebas de laboratorio ni el asesoramiento médico profesional.
Lo que las pruebas de ADN no pueden decirte
Las pruebas de ADN no pueden predecir con certeza el futuro de tu mascota. Las variantes genéticas pueden indicar un mayor riesgo de padecer determinadas enfermedades, pero el estilo de vida, el entorno, la edad y otros factores también pueden influir en su aparición.
Por tanto, un resultado de ADN debe considerarse información adicional, no un diagnóstico ni una garantía. Si una prueba identifica una variante relacionada con la salud que pueda ser importante, comenta el resultado con tu veterinario antes de tomar decisiones sobre tratamientos, medicación o cuidados a largo plazo.
Aseo y baño
Establece una rutina de aseo que se adapte a tu mascota y a tu día a día. Aquí encontrarás guías sobre el baño, la elección de productos y utensilios de aseo y cómo hacer que la experiencia sea más cómoda para gatos y perros.
Aseo y baño
Una buena rutina de aseo va más allá del aspecto. El aseo regular ayuda a mantener a tu mascota cómoda, favorece la salud de la piel y el pelo y te permite detectar cambios como irritaciones, bultos, zonas doloridas, parásitos u otros problemas que podrían pasar desapercibidos.
¿Con qué frecuencia debes bañar a tu perro?
No existe una frecuencia de baño adecuada para todos los perros. La necesidad de bañarlos depende de la raza, el tipo de pelo, el estilo de vida, el nivel de actividad y la salud de la piel. Los perros que pasan mucho tiempo al aire libre, nadan, se revuelcan en el barro o se ensucian visiblemente pueden necesitar baños más frecuentes, mientras que otros solo requieren un lavado ocasional.
Bañar con demasiada frecuencia puede eliminar los aceites naturales de la piel y el pelo, lo que puede contribuir a la sequedad o la irritación. En cambio, algunos perros con alergias o problemas cutáneos pueden necesitar baños más frecuentes con un champú recomendado por el veterinario.
Utiliza productos específicos para mascotas
El champú para personas no es lo más adecuado para el uso habitual en perros, porque la piel canina tiene un pH diferente. Un champú formulado específicamente para perros es una opción más segura y ayuda a proteger la barrera cutánea y el pelo. Si tu perro tiene la piel sensible, alergias o una enfermedad cutánea crónica, pregunta a tu veterinario qué tipo de champú es apropiado.
Utiliza agua templada o agradablemente tibia, en lugar de caliente. Aclara bien, ya que los restos de champú en el pelo pueden irritar la piel.
Antes del baño
Cepilla el pelo suelto y elimina los nudos antes de mojar el pelaje. Los nudos pueden apretarse al mojarse y resultar más difíciles de deshacer después. Ten a mano las toallas, el champú y todo lo necesario antes de empezar.
Una alfombrilla antideslizante en la bañera o el lavabo también puede ayudar a tu mascota a sentirse más segura y reducir el riesgo de resbalones.
Después del baño
Seca bien a tu mascota con una toalla. Algunos tipos de pelo también pueden beneficiarse de un secado cuidadoso con un secador apto para mascotas, siempre que la temperatura y el flujo de aire resulten cómodos para el animal. Evita que un perro mojado pase frío durante mucho tiempo, especialmente cuando bajan las temperaturas.
¿Y los gatos?
La mayoría de los gatos sanos se acicalan muy bien y no suelen necesitar baños rutinarios como los perros. Aun así, el baño puede ser útil si un gato se ensucia mucho, tiene en el pelo una sustancia que no debe lamer o existe un motivo médico por el que el veterinario lo recomiende.
Cuando sea necesario bañar a un gato, mantén la calma, utiliza productos aptos para gatos y evita someterlo a un baño estresante salvo que haya una buena razón para hacerlo.
Haz del aseo una experiencia positiva
Acostumbra a tu mascota al baño y a la manipulación de forma gradual, especialmente si es un cachorro u otro animal joven. Un manejo tranquilo, los elogios, los premios y las sesiones breves y positivas pueden ayudar a que el aseo se perciba como algo normal y no como una experiencia aterradora.
¿Sabías que…?
La necesidad de bañar a un perro no depende simplemente de la longitud de su pelo. Algunas razas sin pelo pueden necesitar cuidados frecuentes de la piel, mientras que ciertas razas de pelo largo o de doble capa pueden requerir menos baños, pero mucho más cepillado y mantenimiento del pelaje.
Importante
Si tu mascota presenta picor persistente, enrojecimiento, olor inusual, llagas, pérdida de pelo u otros cambios en la piel, no des por hecho que bañarla más resolverá el problema. Estos signos pueden estar relacionados con alergias, infecciones, parásitos u otras afecciones que requieren atención veterinaria.
Cepillado y cuidado del pelo
Descubre temas sobre el cuidado de los distintos tipos de pelo y sus necesidades de aseo. Las próximas guías tratarán sobre utensilios de cepillado, muda, nudos y rutinas sencillas para mantener el pelaje cuidado en el día a día.
Cepillado y cuidado del pelo
El cepillado regular es una de las formas más sencillas de favorecer la salud del pelo y la piel. Ayuda a eliminar el pelo suelto, la suciedad y los pequeños enredos, distribuye los aceites naturales por el pelaje y te permite detectar cambios como caspa, irritación, parásitos, bultos o zonas doloridas.
¿Con qué frecuencia debes cepillar a tu mascota?
La frecuencia adecuada de cepillado depende del tipo de pelo. Las mascotas de pelo corto pueden necesitar solo un cepillado ocasional, mientras que las razas de pelo largo, rizado o de doble capa suelen requerir cuidados mucho más frecuentes. En las épocas de muda, incluso los perros y gatos de pelo corto pueden beneficiarse de un cepillado adicional.
Elige el cepillo adecuado
Cada tipo de pelo requiere utensilios diferentes. Las cardas, los cepillos de púas, los cepillos de cerdas, los rastrillos para subpelo y los utensilios para la muda cumplen funciones distintas. Utilizar el utensilio equivocado puede ser poco eficaz o resultar incómodo, especialmente en pieles sensibles.
Empieza con suavidad y evita tirar con fuerza de los nudos. Si un nudo está muy pegado a la piel, no fuerces el cepillo para atravesarlo.
Cómo tratar los nudos y los enredos
Los pequeños enredos son más fáciles de tratar antes de que se conviertan en nudos compactos. Los nudos pueden tirar de la piel, retener humedad y suciedad y, a veces, ocultar irritaciones o llagas.
Cuando hay nudos muy compactos, especialmente cerca de la piel, acudir a un profesional de peluquería animal puede ser más seguro que intentar cortarlos en casa. Las tijeras pueden lesionar fácilmente la piel, porque el pelo apelmazado suele estar muy cerca de ella.
Razas de doble capa
Los perros de doble capa tienen un subpelo suave bajo una capa externa protectora. El cepillado regular ayuda a eliminar el subpelo suelto y a reducir la caída del pelo.
Por lo general, no se recomienda rasurar a un perro de doble capa salvo que exista un motivo médico o de peluquería, porque el pelaje desempeña una función importante de aislamiento y protección.
¿Y los gatos?
Los gatos también se benefician del cepillado, especialmente los de pelo largo y los que sueltan mucho pelo. Cepillarlos puede reducir el pelo suelto, ayudar a prevenir los nudos y disminuir la cantidad de pelo que tragan al acicalarse.
Los gatos mayores, con sobrepeso o con problemas de movilidad pueden necesitar más ayuda para cuidar su pelaje, ya que quizá no consigan acicalarse bien todas las zonas del cuerpo.
Haz que el cepillado resulte cómodo
Introduce el cepillado de forma gradual y mantén breves las primeras sesiones. Deja que tu mascota olfatee el cepillo, da pasadas suaves y termina antes de que se frustre.
El refuerzo positivo, un manejo tranquilo y los premios pueden ayudar a convertir el cepillado en una rutina que tu mascota acepte e incluso disfrute.
¿Sabías que…?
El cepillado no sirve solo para eliminar el pelo suelto. También permite revisar la piel con regularidad, lo que puede ayudarte a detectar antes parásitos, enrojecimiento, bultos inusuales o pequeñas lesiones.
Importante
Los cambios repentinos en la calidad del pelo, la muda excesiva, las calvas, la caspa persistente, el picor o el enrojecimiento de la piel pueden tener causas que el cepillado por sí solo no resolverá. Si los cambios son importantes o persistentes, puede ser conveniente consultar al veterinario.
Cuidado de uñas, oídos y dientes
Consulta los aspectos básicos del cuidado de uñas, oídos y dientes en un solo lugar. Esta sección tratará sobre utensilios de cuidado, rutinas de manipulación y cuestiones que puedes comentar con un profesional de peluquería animal o de veterinaria.
Cuidado de uñas, oídos y dientes
El cuidado regular de las uñas, los oídos y los dientes puede evitar que pequeños problemas se vuelvan dolorosos. Estas rutinas también te permiten detectar cambios a tiempo, como uñas agrietadas, oídos irritados, mal aliento, encías inflamadas o sensibilidad alrededor de la boca.
Cuidado de las uñas
Las uñas demasiado largas pueden hacer que caminar resulte incómodo y alterar la forma en que la mascota reparte el peso sobre las patas. Cortarlas con regularidad ayuda a mantener una longitud cómoda y reduce el riesgo de que se abran, se enganchen o se rompan.
La frecuencia con la que hay que cortar las uñas varía de un animal a otro. Las mascotas que caminan con frecuencia sobre superficies duras pueden desgastarlas de forma natural más que las que pasan la mayor parte del tiempo en interiores o sobre terreno blando.
Al cortar las uñas, retira solo pequeñas cantidades cada vez. Cortar la parte viva de la uña, que contiene vasos sanguíneos y nervios, puede causar dolor y sangrado. En las uñas oscuras, esta zona puede ser más difícil de ver, por lo que hay que extremar la precaución.
Cuidado de los oídos
No todas las mascotas necesitan limpiezas frecuentes de oídos. Algunos perros, especialmente los propensos a tener problemas de oídos, pueden beneficiarse de una limpieza más regular, mientras que otros necesitan muy poca.
Utiliza un limpiador ótico apto para mascotas y evita los productos con alcohol o agua oxigenada salvo que tu veterinario los recomiende expresamente, ya que pueden irritar un conducto auditivo inflamado.
No introduzcas bastoncillos de algodón en profundidad en el conducto auditivo. Si notas olor fuerte, secreción, enrojecimiento, hinchazón, sacudidas persistentes de cabeza o rascado, el oído puede necesitar atención veterinaria en lugar de otra limpieza.
Cuidado dental
El cuidado dental es uno de los aspectos que más se descuidan en las rutinas habituales de las mascotas. La placa vuelve a acumularse a las pocas horas de comer, por lo que una limpieza profesional ocasional no basta para mantener la salud bucal. El cepillado diario con un cepillo y una pasta de dientes específicos para mascotas es una de las medidas más eficaces de cuidado en casa. No se debe utilizar pasta de dientes para personas en las mascotas.
Los productos masticables para la higiene dental, las dietas dentales y otros productos también pueden ayudar, aunque su eficacia varía. Tu veterinario puede recomendarte opciones adecuadas para tu mascota.
¿Sabías que…?
Alrededor de los tres años de edad, la mayoría de los perros y gatos ya presenta algún grado de enfermedad periodontal, y gran parte de esta puede desarrollarse bajo la línea de las encías, donde los dueños no pueden verla.
Por eso, la limpieza dental profesional suele realizarse bajo anestesia: permite al equipo veterinario examinar la boca, realizar radiografías y limpiar bajo la línea de las encías de forma segura y exhaustiva. Las llamadas limpiezas dentales sin anestesia solo actúan sobre las superficies visibles y no ofrecen el mismo beneficio diagnóstico o terapéutico.
Incorpóralo a la rutina
Manipular las uñas, revisar los oídos y cepillar los dientes resulta más fácil cuando las mascotas se acostumbran de forma gradual. Las sesiones breves y tranquilas, con elogios y recompensas, pueden ayudar a que estas rutinas se perciban como algo normal y no estresante.
Importante
Consulta al veterinario si tu mascota tiene mal aliento persistente, encías sangrantes o inflamadas, dificultad para comer, uñas rotas o doloridas, olor fuerte en los oídos, secreción, hinchazón o sacude la cabeza repetidamente. Estos signos pueden indicar un problema que los cuidados habituales en casa no pueden resolver.
Alimentación e hidratación
Encuentra guías prácticas sobre las rutinas diarias de alimentación e hidratación de gatos y perros. Los temas incluirán la elección de alimentos, la planificación de raciones, los accesorios de alimentación y el acceso al agua, con espacio para guías más detalladas a medida que crezca la página.
Alimentación e hidratación
Una buena alimentación y una hidratación adecuada son dos pilares de la salud diaria de las mascotas. La dieta, las raciones y el acceso a agua fresca pueden influir en el peso, los niveles de energía, la digestión y el bienestar general. Las necesidades nutricionales varían según la especie, la edad, el nivel de actividad, la condición corporal y el estado de salud, por lo que la alimentación debe adaptarse a cada animal y no basarse únicamente en las instrucciones del envase.
Elige una alimentación completa y equilibrada
Un buen alimento para mascotas debe aportar una nutrición completa y equilibrada adecuada para su etapa de vida. Los cachorros y los gatitos tienen necesidades nutricionales diferentes de las de los adultos sanos, mientras que las mascotas mayores o con enfermedades pueden necesitar otro plan de alimentación.
Las etiquetas pueden ser útiles, pero la lista de ingredientes por sí sola no revela toda la información sobre la calidad global o la idoneidad de una dieta. La condición corporal, la evolución del peso y el consejo de tu veterinario suelen ser más útiles para valorar si un plan de alimentación funciona bien.
¿Qué cantidad de comida debes darle?
No existe una ración correcta para todos los perros o gatos. Las necesidades calóricas dependen de factores como la edad, el tamaño, el nivel de actividad, el estado reproductivo y la condición corporal. Las recomendaciones de los envases suelen ser puntos de partida y no indicaciones exactas.
Controla con regularidad el peso y la condición corporal de tu mascota. Si gana o pierde peso de forma continuada, puede ser necesario ajustar la cantidad o el tipo de alimento.
Horarios de comida y rutina
Muchas mascotas se adaptan bien a unos horarios de comida regulares, porque facilitan el control de las raciones y ayudan a detectar cambios en el apetito. Es habitual alimentar a los gatos adultos una o dos veces al día, mientras que los animales jóvenes suelen necesitar comidas más frecuentes.
Dejar comida a libre disposición puede funcionar en algunas mascotas, pero en otras puede favorecer que coman en exceso y aumenten de peso, especialmente si siempre tienen alimento disponible.
La hidratación es importante
Siempre debe haber agua fresca disponible. El agua contribuye a regular la temperatura, favorece la digestión, la circulación y la lubricación de las articulaciones, y cumple muchas otras funciones esenciales del organismo.
Las mascotas obtienen agua tanto al beber como a través de la humedad de los alimentos. La comida húmeda para gatos puede contener alrededor de un 70–80 % de agua, por lo que los gatos que la comen pueden beber menos del cuenco que los que se alimentan principalmente de pienso seco.
Cómo animar a los gatos a beber más
Algunos gatos beben relativamente poco de forma natural, por lo que puede ayudar que el agua sea fácil de encontrar y les resulte atractiva. Coloca agua fresca en varios lugares tranquilos, especialmente en hogares con varios gatos donde uno pueda disuadir a otro de utilizar un cuenco concreto.
Algunos gatos prefieren el agua en movimiento de una fuente, mientras que otros prefieren un cuenco normal. La comida húmeda o añadir un poco de agua al alimento también pueden aumentar la ingesta total de agua.
Los premios también cuentan
Los premios deben contarse como parte de la ingesta diaria total de tu mascota, no como algo totalmente independiente. Una gran cantidad de premios puede aportar muchas calorías y desequilibrar una dieta que, por lo demás, sería adecuada.
Ofrece premios con moderación y reduce las raciones cuando sea necesario para compensar las calorías adicionales.
¿Sabías que…?
Un gato que come principalmente alimento húmedo puede parecer que bebe muy poco de su cuenco y, aun así, tener una buena ingesta total de agua, porque una gran parte del agua que recibe a diario procede directamente de la comida.
Vigila los cambios al comer o beber
Los cambios en el apetito o la sed pueden ser, en ocasiones, una señal temprana de que algo no va bien. Beber mucho más o menos de lo habitual, los vómitos repetidos, la diarrea, la pérdida de peso inexplicable o el rechazo repentino de la comida no deben tratarse automáticamente como simples problemas de alimentación.
Importante
Las mascotas con enfermedades como problemas renales, diabetes, trastornos urinarios, alergias alimentarias o enfermedades gastrointestinales pueden necesitar una dieta o unos horarios específicos. Los cambios importantes en la dieta deben consultarse con el veterinario, especialmente si el animal ya tiene un problema de salud.
Viajes y seguridad
Viajar con una mascota puede ser agradable, pero un poco de preparación marca una gran diferencia. Tanto si vas a hacer un trayecto corto en coche como si te alojas en hoteles que admiten mascotas, recurres a una residencia para mascotas mientras estás fuera o viajas a otro país, antes de salir debes tener en cuenta la identificación, la sujeción, la comodidad, las necesidades de salud y la información de emergencia de tu mascota.
Hoteles que admiten mascotas
Viajar con tu mascota no significa necesariamente renunciar a un alojamiento cómodo. Muchos hoteles, pensiones y alojamientos vacacionales aceptan perros, y algunos también admiten gatos u otras mascotas pequeñas.
Descubre alojamientos que admiten mascotas y otras opciones de viaje a través de Expedia.
Antes de reservar, consulta siempre la política vigente del alojamiento sobre mascotas. Que un establecimiento admita mascotas puede significar cosas muy distintas según el hotel. Algunos las aceptan en todo el recinto, mientras que otros las limitan a determinadas habitaciones o zonas.
Comprueba con antelación:
• qué tipos de mascotas se admiten;
• si hay límites de tamaño o peso;
• cuántas mascotas se permiten por habitación;
• si se aplica un suplemento o una fianza por mascota;
• si las mascotas pueden quedarse solas en la habitación;
• si pueden entrar en restaurantes, salones u otras zonas comunes;
• si hay parques o lugares adecuados para pasear cerca.
Si tu mascota se pone nerviosa en entornos desconocidos, lleva su ropa de cama habitual, un juguete favorito u otro objeto que huela a casa. Mantener, en lo posible, sus horarios habituales de comida y paseo también puede ayudarla a adaptarse más rápido.
¿Sabías que…?
Un hotel que admite mascotas no está necesariamente diseñado específicamente para ellas. Algunos simplemente permiten que se alojen animales, mientras que otros ofrecen extras como cuencos, camas, premios, zonas al aire libre o información sobre servicios veterinarios cercanos.
Confirma siempre la política vigente directamente con el alojamiento antes de viajar, porque las normas sobre mascotas y los suplementos pueden cambiar.
Residencias y hoteles para mascotas
A veces, la opción más segura o menos estresante es dejar a tu mascota al cuidado de profesionales mientras viajas. Las residencias para mascotas, también llamadas hoteles para mascotas, ofrecen alojamiento temporal y cuidados diarios para perros, gatos u otros animales.
Antes de elegir una residencia, infórmate de lo que incluye exactamente la estancia. Un buen centro debe poder explicar las rutinas de alimentación, el ejercicio, las condiciones de descanso, la supervisión y cómo actúa en caso de emergencia.
Conviene comprobar lo siguiente:
• requisitos de vacunación y salud;
• supervisión del personal y atención nocturna;
• actividades de ejercicio y juego;
• si los perros se alojan individualmente o en grupos;
• cómo se separa a los gatos de los perros y de otras fuentes de estrés;
• organización de la alimentación y si puedes llevar su comida habitual;
• administración de medicamentos;
• acceso a atención veterinaria en caso de emergencia;
• qué ocurre si tu viaje de regreso se retrasa de forma imprevista.
Si es posible, visita el centro antes de reservar. La limpieza de las instalaciones, las puertas y vallas seguras, una ventilación adecuada y el trato tranquilo del personal son aspectos útiles que conviene observar.
Para las mascotas que no se adaptan bien a entornos desconocidos, otra opción puede ser un cuidador profesional que las visite o se quede con ellas en su propia casa.
Ayuda a tu mascota a prepararse
Para una primera estancia en una residencia, una visita breve de prueba o una sola noche pueden ayudarte a ver cómo responde tu mascota antes de unas vacaciones más largas.
Facilita a la residencia información clara sobre la rutina de alimentación de tu mascota, su medicación, comportamiento, miedos y contactos de emergencia. No ocultes problemas de comportamiento o de salud, porque el personal necesita información precisa para cuidarla con seguridad.
Importante
No todas las mascotas disfrutan de una estancia en una residencia. Los animales mayores, aquellos con necesidades médicas importantes, los muy ansiosos o los que reaccionan mal ante otros animales pueden necesitar una atención más individualizada. Si tienes dudas, comenta las opciones adecuadas con tu veterinario o con un profesional de residencias con experiencia.
Consejos para cachorros y gatitos
La llegada de un cachorro o un gatito plantea muchas preguntas nuevas. Esta sección ofrecerá guías sobre la adaptación al hogar, las rutinas diarias, los artículos esenciales y cómo preparar la casa para un animal joven.
Consejos para cachorros y gatitos
La llegada de un cachorro o un gatito a casa es emocionante, pero en las primeras semanas también empiezan a formarse muchos hábitos importantes. Una rutina tranquila, un entorno seguro, una alimentación adecuada, la socialización y la atención veterinaria regular pueden facilitar la transición tanto al animal como a su dueño.
Prepara la casa antes de su llegada
Antes de que tu cachorro o gatito llegue a casa, elimina los peligros evidentes, como cables eléctricos expuestos, plantas tóxicas, objetos pequeños que pueda tragarse y productos de limpieza a su alcance.
Prepara una zona tranquila donde el animal pueda descansar sin que lo molesten. Una cama, una jaula de descanso, un transportín o una habitación pequeña pueden ofrecerle un refugio seguro mientras se adapta a sonidos, olores y personas desconocidos.
Mantén la calma durante los primeros días
Puede ser tentador presentar a la nueva mascota a todo el mundo de inmediato, pero un exceso de estímulos puede abrumarla.
Deja que tu cachorro o gatito explore poco a poco. Procura que los primeros días sean previsibles, con horarios regulares para comer, dormir y hacer sus necesidades. Permite que el animal se acerque a las personas nuevas a su propio ritmo.
Alimentación y crecimiento
Los animales jóvenes tienen necesidades nutricionales distintas de las de los adultos. Los cachorros y los gatitos necesitan alimentos formulados para el crecimiento, porque el desarrollo de los huesos, los músculos, los órganos y el sistema inmunitario requiere cantidades adecuadas de energía y nutrientes.
Sigue las recomendaciones de alimentación para la edad y el tamaño de tu mascota, pero vigila su condición corporal en lugar de basarte únicamente en la cantidad indicada en el envase.
Los cachorros de razas grandes pueden tener necesidades nutricionales especialmente específicas, por lo que no se debe fomentar un crecimiento rápido mediante la sobrealimentación.
La socialización es importante
Las experiencias tempranas pueden influir en la confianza con la que una mascota reaccione ante personas, animales, ruidos y entornos nuevos más adelante.
Introduce las experiencias nuevas de forma gradual y positiva. Los sonidos del hogar, la manipulación suave, las distintas superficies, los trayectos en coche y los encuentros tranquilos con personas adecuadas pueden ayudar a desarrollar su confianza.
En los cachorros, la socialización debe equilibrarse con su estado de vacunación y las recomendaciones veterinarias sobre el riesgo de enfermedades en tu zona.
Aprender a hacer sus necesidades
La constancia es más importante que el castigo.
Saca a los cachorros con regularidad, especialmente después de dormir, comer, beber y jugar. Recompénsalos inmediatamente cuando hagan sus necesidades en el lugar adecuado.
Los gatitos suelen aprender a utilizar el arenero de forma natural, pero este debe ser accesible, estar limpio y situarse en un lugar tranquilo. En los hogares con varios gatos, disponer de más de un arenero puede reducir la competencia y el estrés.
Acostúmbralo pronto a la manipulación
Acostumbra suavemente a tu cachorro o gatito a que le toquen las patas, las orejas, la boca y el cuerpo. Esto puede facilitar mucho el corte de uñas, el cepillado, el cuidado dental y las exploraciones veterinarias en el futuro.
Haz sesiones breves y positivas. Termina antes de que el animal se asuste o se frustre.
Crea buenos hábitos de sueño
Los animales jóvenes necesitan dormir mucho. Los cachorros y los gatitos pueden cansarse en exceso, igual que los niños, lo que puede dar lugar a más mordiscos, juegos bruscos o dificultad para relajarse.
Proporciona una zona tranquila para dormir y permite que descanse sin interrupciones durante buena parte del día.
¿Sabías que…?
Los cachorros y los gatitos pueden parecer muy enérgicos, pero es posible que pasen gran parte del día durmiendo. El descanso es importante para el desarrollo físico, el aprendizaje y la recuperación tras experiencias nuevas.
Fomenta la independencia de forma gradual
La atención constante durante los primeros días puede dificultar la separación más adelante. Cuando tu mascota empiece a adaptarse, introduce periodos breves de independencia tranquila.
En los cachorros, acostumbrarse de forma gradual a pasar tiempo solos puede ayudar a reducir el riesgo de problemas relacionados con la separación en el futuro. Los gatitos también se benefician de aprender que estar solos durante periodos breves es normal y seguro.
Importante
Contacta pronto con un veterinario si un cachorro o gatito rechaza la comida, vomita repetidamente, tiene diarrea persistente, parece inusualmente débil, presenta dificultad para respirar o muestra otros cambios importantes en su comportamiento o salud.
Los animales jóvenes pueden deshidratarse o enfermar gravemente con más rapidez que los adultos sanos, por lo que no conviene limitarse a observar síntomas preocupantes durante varios días.
Cuidados de mascotas mayores
Descubre cómo adaptar los cuidados diarios a medida que tu mascota envejece. Las próximas guías se centrarán en la comodidad, los accesorios accesibles, la adaptación de las rutinas y las preguntas que conviene plantear en las visitas al veterinario.
Cuidados de mascotas mayores
A medida que las mascotas envejecen, sus necesidades pueden cambiar de forma gradual. Los perros y gatos mayores pueden volverse menos activos, dormir más, ganar o perder peso con mayor facilidad, desarrollar rigidez articular o necesitar controles veterinarios más frecuentes. El envejecimiento no es una enfermedad en sí mismo, pero los animales mayores se benefician de una mayor atención, porque algunos cambios de salud pueden aparecer lentamente y pasar desapercibidos.
¿Cuándo se considera mayor a una mascota?
No existe una edad única a la que todas las mascotas se hagan mayores. Los perros suelen envejecer a ritmos diferentes según su tamaño y raza, y los grandes a menudo alcanzan esta etapa antes que los pequeños. En los gatos, suele empezar a considerarse esta etapa alrededor de los 10 años, aunque la salud y el estilo de vida de cada animal importan más que una cifra por sí sola.
Lo importante es observar los cambios con el tiempo en lugar de esperar a un cumpleaños concreto.
Revisiones veterinarias periódicas
Las mascotas mayores pueden beneficiarse de exploraciones veterinarias más frecuentes, porque algunas enfermedades son más comunes con la edad.
Las revisiones rutinarias pueden ayudar a controlar:
• el peso y la condición muscular;
• los dientes y las encías;
• el corazón y los pulmones;
• las articulaciones y la movilidad;
• los ojos y la audición;
• la función renal y hepática;
• los cambios en el comportamiento o el apetito.
También pueden recomendarse análisis de sangre y orina a medida que las mascotas envejecen, aunque parezcan sanas.
Presta atención a los cambios sutiles
Las mascotas mayores suelen ocultar el malestar sorprendentemente bien. Los pequeños cambios pueden ser más importantes de lo que parecen al principio.
Presta atención a signos como:
• dificultad para levantarse o subir escaleras;
• reticencia a saltar;
• dormir mucho más o menos;
• pérdida o aumento de peso inexplicables;
• aumento de la sed o de la frecuencia al orinar;
• cambios en el apetito;
• hacer sus necesidades dentro de casa;
• desorientación o alteración de los patrones de sueño;
• menor interés por el juego o la interacción.
Un cambio gradual no debe descartarse automáticamente como «cosas de la edad».
Mantén activas a las mascotas mayores
La actividad suave y regular ayuda a mantener los músculos, las articulaciones, la circulación y el bienestar mental.
Los perros mayores pueden preferir varios paseos cortos a uno largo. Los gatos pueden beneficiarse del juego suave, de lugares bajos a los que trepar y de un acceso fácil a sus zonas de descanso favoritas.
El ejercicio debe adaptarse a cada animal. El dolor, los problemas cardíacos u otras enfermedades pueden requerir cambios en la rutina habitual.
Facilita los desplazamientos por casa
Pequeños cambios en el hogar pueden marcar una gran diferencia para una mascota que envejece.
Considera estas opciones:
• alfombras antideslizantes en suelos resbaladizos;
• rampas o escalones para acceder a muebles o al coche;
• areneros de bordes bajos para gatos con problemas articulares;
• comida y agua colocadas en lugares accesibles;
• camas cálidas que ofrezcan buen soporte;
• luces nocturnas para animales con visión reducida;
• mantener los recursos esenciales en una sola planta cuando las escaleras resulten difíciles.
Alimentación y peso
Las mascotas mayores no necesitan automáticamente menos comida. Algunas ganan peso al disminuir su actividad, mientras que otras lo pierden por enfermedades, problemas dentales o pérdida de masa muscular.
Vigila la condición corporal y el peso con regularidad en lugar de cambiar a un alimento para mayores solo por la edad. La mejor dieta depende de la salud, la actividad y las necesidades nutricionales de cada mascota.
La estimulación mental sigue siendo importante
Las mascotas mayores pueden seguir disfrutando del aprendizaje, la exploración y la interacción.
Los juguetes dispensadores de comida, el adiestramiento suave, los juegos de olfato, las experiencias nuevas pero manejables y la interacción social habitual pueden ayudar a mantener la mente activa.
La desorientación repentina, quedarse mirando al vacío, perderse en lugares conocidos o los cambios importantes en los patrones de sueño deben comentarse con un veterinario en lugar de atribuirse al envejecimiento normal.
El cuidado dental es aún más importante
La enfermedad dental puede agravarse con la edad y hacer que comer resulte doloroso.
El mal aliento, dejar caer la comida, masticar por un solo lado, tocarse la boca con la pata o rechazar alimentos duros pueden ser signos de molestias dentales.
Las revisiones dentales periódicas siguen siendo importantes durante toda la vida de la mascota, también en la vejez.
¿Sabías que…?
Las mascotas mayores no tienen por qué volverse inactivas. El movimiento adecuado puede ayudar a conservar la fuerza muscular y la movilidad. El objetivo suele ser adaptar la intensidad y la duración de la actividad a lo que el animal pueda realizar cómodamente, en lugar de suspenderla.
La comodidad es importante
Las mascotas mayores pueden volverse más sensibles al frío, el ruido, las interrupciones y los cambios de rutina.
Ofrecer rutinas previsibles, zonas cómodas para dormir y un acceso fácil a la comida, el agua y los lugares donde hacer sus necesidades puede ayudarlas a sentirse más seguras.
Importante
No des por hecho que el dolor, la desorientación, la pérdida de peso, la sed excesiva, la movilidad reducida o los cambios importantes de comportamiento son simplemente consecuencias inevitables del envejecimiento.
Muchas afecciones relacionadas con la edad pueden tratarse o controlarse, y una valoración veterinaria temprana puede mejorar considerablemente la comodidad y la calidad de vida.
Servicios veterinarios online
Aprende a comparar servicios veterinarios online y a entender qué ofrece cada uno. Esta sección tratará sobre los formatos de consulta, la disponibilidad, los costes y las limitaciones del asesoramiento a distancia, para ayudarte a decidir cuándo puede ser necesaria una cita presencial.
Servicios veterinarios online
Los servicios veterinarios online pueden ser útiles cuando necesitas orientación profesional, pero no necesariamente una visita inmediata a la clínica. Según el servicio y la normativa local, un veterinario online puede comentar síntomas, revisar fotos o vídeos, dar consejos generales, resolver dudas de seguimiento e indicarte si se recomienda una exploración presencial.
¿Cuándo puede ser útil un veterinario online?
Las consultas online pueden resultar prácticas en situaciones que no sean urgentes, como:
• problemas leves de piel o pelo;
• preguntas sobre alimentación, comportamiento o rutinas de medicación;
• dudas de seguimiento después de una visita a la clínica;
• valorar si un síntoma necesita atención urgente;
• comentar cambios en el apetito, la ingesta de agua o la actividad;
• recibir orientación general durante un viaje;
• solicitar una segunda opinión sobre un problema no urgente.
También pueden ser útiles para quienes viven lejos de una clínica, tienen dificultades de transporte o necesitan asesoramiento fuera del horario habitual.
¿Qué puede hacer realmente un veterinario online?
El servicio concreto depende del proveedor, del país y de las normas locales que regulan la relación entre el veterinario y el cliente.
Un veterinario online puede:
• comentar los síntomas y el historial médico;
• revisar fotos o vídeos;
• indicar qué signos conviene vigilar;
• explicar si es recomendable una exploración presencial;
• responder a preguntas sobre la recuperación o los cuidados continuados;
• ofrecer orientación general sobre cuidados preventivos.
Sin embargo, algunos diagnósticos requieren una exploración física, análisis de laboratorio, pruebas de imagen u otros procedimientos que no pueden realizarse mediante una consulta por vídeo o texto.
Las recetas y el diagnóstico pueden variar según el país
Las normas para recetar medicamentos a distancia no son iguales en todas partes.
En algunos lugares, el veterinario puede tener que haber explorado al animal en persona antes de recetar determinados medicamentos. Otras jurisdicciones pueden permitir que se ofrezcan más servicios mediante telemedicina.
Comprueba siempre qué servicios puede prestar legalmente un proveedor veterinario online concreto en tu país.
¿Veterinario online o clínica presencial?
Una consulta online puede ser un primer paso útil, pero no debe retrasar un tratamiento veterinario urgente.
La exploración presencial suele ser más adecuada cuando tu mascota presenta:
• dificultad para respirar;
• hemorragia intensa;
• colapso o pérdida de conocimiento;
• sospecha de intoxicación;
• traumatismos importantes;
• convulsiones repetidas;
• dolor intenso;
• incapacidad para orinar;
• abdomen hinchado con signos de malestar;
• vómitos o diarrea persistentes acompañados de debilidad;
• cualquier afección que empeore rápidamente.
En estas situaciones, contacta directamente con una clínica veterinaria o un servicio de urgencias.
Prepárate para una consulta online
Preparar la información con antelación suele ayudar a aprovechar mejor una cita online.
Ten a mano:
• la edad, la raza y el peso aproximado de tu mascota;
• la medicación actual;
• los antecedentes médicos relevantes;
• cuándo empezó el problema;
• los cambios en el apetito, la sed, la orina o el comportamiento;
• fotos claras o vídeos breves, si son pertinentes;
• los informes veterinarios o de laboratorio recientes que tengas.
Cuanto más precisa sea la información que reciba el veterinario, más fácil será ofrecer una orientación útil.
Segundas opiniones y seguimiento
Los servicios online pueden ser especialmente útiles cuando ya tienes un diagnóstico o un plan de tratamiento, pero te surgen más preguntas.
Una consulta a distancia puede ayudar a explicar resultados de pruebas, comentar opciones de tratamiento o preparar preguntas para tu veterinario habitual. También puede ser útil después de un tratamiento si no sabes si la recuperación avanza con normalidad.
¿Sabías que…?
La atención veterinaria online no siempre implica una videollamada. Según el proveedor, las consultas pueden realizarse mediante chat seguro, teléfono, vídeo o una combinación de estos medios.
Algunos servicios también permiten subir fotos, vídeos o documentos médicos antes de la cita.
La comodidad no sustituye a la exploración
La telemedicina funciona mejor cuando se conocen sus limitaciones. Un veterinario no puede auscultar el corazón, palpar el abdomen, examinar la boca de cerca ni realizar pruebas diagnósticas a través de una pantalla.
Por eso, un servicio responsable debe recomendar una visita presencial siempre que la valoración a distancia no sea suficiente.
Importante
Los servicios veterinarios online nunca deben utilizarse como sustituto de la atención de urgencia. Si tu mascota está gravemente enferma, herida, tiene dificultades para respirar, no puede mantenerse en pie o presenta otros síntomas urgentes, contacta de inmediato con una clínica veterinaria o un servicio de urgencias veterinarias.